【昼酒御免！】寒い日は燗酒で腹の底から温まり“忘我の境地へ”　西八王子の「絶品蕎麦屋」で夢中で蕎麦をたぐり、小さな猪口の酒を味わう幸せ

煎り豆ポリポリ、だし巻きフワフワ

　11時半ごろには店についた。陽気のいい季節になると高尾山ハイキングや浅川沿いのウォーキング帰りの人たちが早くから店の前に列をつくるかもしれない。けれど、今はまだ3月の上旬。しかも、雪のちらつく寒い朝である。まあ、なんとかなるんじゃないかと読んで、出かけてきたのである。

　幸い、席は空いていた。アウトドア用のジャケットに手袋という防寒スタイルで店に入り、まずはそれを脱ぎ、座った椅子の隣の椅子の上に丸めておいた。こんなに寒いのに、最初の注文として口をついて出たひと言は、

「ビール、瓶ビールください」

　であった。出てきたのはエビス。午前中からプレミアムビールとは贅沢な、と思うあたり、私も古い人間の一人なのかもしれない。

　煎り大豆をポリポリやり、ビールを流し込む。うまい。窓の外は鉛色の空を背景に大粒の雪がひらひらと舞っている。

　蕎麦屋にてビール煎り豆雪の朝

　焼き味噌は、この店の名物のひとつだと思っている。塩気が軽めで、カツオブシのいい香りが心を和ませる。刻んだネギの食感も心地よく、他の蕎麦屋さんの味噌とは一線を画している。

　続いて登場したのが、だし巻玉子だ。運ばれてきた皿を見て、思わず顔がほころぶ。ふわっふわのだし巻玉子、皿の端に醤油をかけた大根おろしが盛ってある。さっそく箸を入れそうになって、おっと、酒を頼まねばならないと、メニューを手に取る。厳選日本酒には、田酒、雅山流（山形）がある。まずは、田酒。寒いから燗でいこう。

　出された猪口は小ぶりで可愛らしいのだが、ひょいと裏を見ると、猪口ごとに違う顔が彫られている。それがまた楽しい。ちなみに私の猪口の裏のこの人は、どんな人だろう。この帽子、髭の具合からして、中国は清朝の官僚であろうか。福々しくて暢気そうで、なかなか微笑ましい。この猪口で青森の酒を飲む。