全線にわたって素晴らしい景色が広がる小海線
まもなく待ちに待った「青春18きっぷ」のシーズンがやって来る（発売期間：7月1日～8月31日、利用期間：7月20日～9月10日）。「青春18きっぷ」は、北は北海道から南は九州まで、1日あたり2370円でJRの普通列車が乗り放題。今年の夏は、ぜひ「青春18きっぷ」で鉄道旅行に出かけてみませんか？ けれども「どの列車に乗ったらいいか分からない」という方も多いはず。そこで今回は、「青春18きっぷ」をこれまで100回以上利用し、日本全国のJR線をほぼ乗り尽くした鉄道旅行マニアの男性（40代）が、中部地方の絶景路線を5線紹介します。
【小海線（小淵沢～小諸）】
「全国各地には“絶景路線”と呼ばれる路線がありますが、全線にわたって素晴らしい景色が広がるのがこの小海線です。小淵沢を出ると、まずは甲斐駒ケ岳、続いて八ヶ岳が望める小海線は、日本を代表する山岳路線。標高1345mの野辺山駅を筆頭に、“標高が高い駅ベスト10”の9位までを小海線が占めています。
沿線には日本を代表する山々がそびえ立っており、雄大な八ヶ岳の裾野を延々と走る小海線には、『八ヶ岳高原線』という愛称が付けられています。高原野菜を作る畑が広がり、清里や野辺山など、避暑にも最高のリゾート路線です」
【氷見線（高岡～氷見）】
「氷見線は全線わずか16.5kmしかありませんが、短いながらも見どころが多い路線です。高岡駅を出発すると、列車はしばらく市街地を進みますが、越中国分駅を過ぎてしばらく経つと、突如進行方向右側に富山湾が広がります。平凡な風景が突如絶景に変わるギャップには、思わず声が出るでしょう。
しかしチェックするべきは富山湾だけでなく、富山湾越しに立山連峰を望むことができます。なお、終点の氷見は、藤子不二雄Aさんの出身地ということで、氷見線には『忍者ハットリくん』のイラストが描かれた『忍者ハットリくん列車』が走っています」
