次回大会は2026年（時事通信フォト）
「試合会場では大谷選手やダルビッシュ選手のレプリカユニフォームも飛ぶように売れていましたが、それだって肖像権のあるWBCIが利益のほとんど持っていくのでしょう。盛り上がれば盛り上がるほど主催者が儲かるといった構図です。“ワールド”と冠するからには、アメリカが出場しないと大会が成立しない。そんな足元を見るかのようなかたちで開催が決まり、そのときの“不平等条約”のまま、大会が継続しているという状態なのでしょう」
実際に『日本プロ野球選手会』のオフィシャルサイトでは2011年頃から《選手会の主張》として、主催するWBCIの問題点を一貫して指摘し続けている。同サイトによると、そうした主張の目的として〈次世代のプロ野球選手の育成や日本野球のさらなる普及、発展につなげることを目指しています〉といった内容を掲げてきた。
「日本だけじゃなくて韓国もそうだし、台湾も中国も、そのほかの国もどんどん野球を大好きになってもらえるように、その一歩として優勝できたことがよかった。そうなることを願っている」
こうした「いびつな大会構造」のなか、大谷は世界一を達成した直後にこのようなコメントしている。多くの課題を残しながらも、次のWBCは2026年に開催される見込みだ──。
