新五千円札に描かれた津田梅子の足跡を振り返る（時事通信フォト）
紙幣のデザインが7月3日から、2004年以来20年ぶりに刷新される。五千円札の「新たな顔」となるのは、津田梅子だ。名前は知っているけれど、実はどんな人かよく知らない。そんな人のために、津田梅子の足跡を改めて解説するとともに、縁の地を紹介する。
【日本女子高等教育の先駆者】津田梅子（1864～1929）の軌跡
●日本初の女子留学生として渡米
わずか6才でアメリカに渡る。約11年もの長き間、現地で勉学に励んだ。
●24才で再渡米、生物学を専攻
1889年、ブリンマー大学で生物学の研究を深める。日本人女性として初の、欧米の学術雑誌に論文を発表する快挙も。
●女性の高等教育に力を注ぐ
現在の津田塾大学の前身「女子英学塾」を創設。英語教育を重視する。先駆的な女子高等教育機関であった。
津田梅子ゆかりの地を歩く
●三田綱坂（東京・港区）
梅子が渡米するまで暮らしたのが、慶應義塾大学の裏手に位置する三田綱坂下。父は自宅で西洋野菜の栽培を研究していた。
【住所】東京都港区三田2-4-1（都営大江戸線「赤羽橋」駅より徒歩5分）
東京・港区の三田綱坂（時事通信フォト）
●象の鼻パーク（横浜港、神奈川・横浜市）
1871年、梅子は「岩倉使節団」に同行し、ここから旅立った。現在、園内には出航の地のパネルが設置、近隣の開港資料館とあわせて訪れたい。
【住所】神奈川県横浜市中区海岸通1丁目（横浜高速鉄道みなとみらい線「日本大通り」駅より徒歩4分）
神奈川・横浜の象の鼻パーク（撮影／北原千恵美）
●旧海岸女学校（東京・中央区）
現在の青山学院の前身にあたり、梅子は1883年に2か月ほど英語を教えていた。この周辺は、築地外国人居留地と呼ばれ、慶應義塾や雙葉学院、女子学院など、多くの学校の発祥地が集中している。
【住所】東京都中央区明石町6-24（東京メトロ「新富町」駅より徒歩5分）
東京・中央区の旧海岸女学校（撮影／北原千恵美）
●津田塾大学（東京・小平市）
1900年に梅子が創立した「女子英学塾」が前身で、英文学や国際関係学の分野で活躍する卒業生を多く輩出。敷地内には梅子の墓所もあり、見学も可能（要受付）。
【住所】東京都小平市津田町2-1-1（西武国分寺線「鷹の台」駅より徒歩8分）
東京・小平市の津田塾大学（写真提供／津田塾大学）
