早生まれの子に対する接し方を考える（イメージ）
1～3月生まれの「早生まれ」は、4～12月生まれの「遅生まれ」と比べて、学歴や収入、人間関係で不利になる──。東京大学大学院教授の山口慎太郎さんは7月、それを統計的に証明する新たな論文を発表。インターネットを中心に大きな話題となった。
山口さんによると、「入学した高校の偏差値を比べると、3月生まれの子は4月生まれの子より4.5も低いことがわかりました。大学進学率が低いという研究報告もあります。大人になってもその差は解消されず、早生まれの人は30～34才のとき、早生まれ以外の同世代より所得が4％低いという研究報告も出ています」という。
早生まれが不利になる背景には、単に生まれたタイミングだけでなく、入試制度も関係しているという。山口さんが話す。
「偏差値の高い高校へ進む傾向がある遅生まれの子は、レベルの高い教育を受け、いい大学、いい会社に入るという流れに乗りやすい。早生まれの子供はその逆で、負のスパイラルに陥りやすい。入試制度が子供のときに生じた差を固定化するのです」
幼少期からの差が固定化される現象は、スポーツの世界でも起きている。アイスホッケーが盛んなカナダでは、体格に恵まれた1～3月生まれ（カナダでは遅生まれにあたる）が幼少期から選抜メンバーとしてエリートコースを歩みやすいため、カナダの代表選手は、ほぼ遅生まれだという。
日本では近年、受験競争がどんどん若年化している。そのため、“お受験”の現場では早生まれの不利を考慮し、私立・国立小学校の多くが生まれてからの月で数える「月齢」を踏まえた選考を行っている。
