「70才で貯金ゼロ」の上、生活保護も断られて…（イメージ）
高齢になった時、貯蓄も収入もなければ、生活保護を受給するという選択肢も出てくるだろう。だが、様々な事情で生活保護を断られた場合、どうやって暮らしていけばよいのか。貯金ゼロ状態で70才からパートで働き始めたという女性のリアルケースを見てみよう。
36年間、14才年上の経営者の愛人をしていたという異色の経歴を持つ岡田弓枝さん（仮名・80才）。毎月50万円以上のお小遣いをもらっていたものの、きれいに使い切り、貯金はゼロ。
「彼は私にマンションを買ってくれたうえ、20年前に亡くなったときは2000万円ほど残してくれました。でも、ひとりになった途端、不安になって、ネットワークビジネスにハマってしまいました。商品を売らなければならないのに、人脈もなく在庫を抱えて途方に暮れてしまいました。あまりのストレスから、祈祷師や波動の先生にすがったら、逆にお金をむしり取られ、2000万円も使い切ってしまいました」（岡田さん・以下同）
ほぼ無一文になり、生活保護の相談に行ったところ、
「あなたはまだ若いんだし、家もあるんだから働きなさい」
と言われ、70才から給食センターの調理員のパートを始めた。
「自分の背丈くらいの木べらを使い、夏の暑い調理場で野菜炒めを作ったり、冬の寒い日には底冷えする水場であじの内臓を取り続けたり……。老体にはつらかったのですが、センター長が親切なかたで未使用の食材を分けてくれるんです。とても助かっています」
