OTAでAlexaにも対応
最近ではクルマにも採用が拡大している「OTA」。「Over The Air」の略で、通信を使って性能向上等が行える携帯電話の世界などではおなじみの機能です。前述したようにNP1には通信モジュールを搭載していますので、クラウド接続で新機能を追加することも容易です。
発売後、5月には初回アップデートとしてAmazonの音声アシスタントである「Alexa(アレクサ)」にも対応。発話するだけで音楽再生やニュース、天気予報が活用できます。特に音楽再生に関しては「Amazon Music」を使うことでアーティスト名を絞った楽曲選択も可能になりました。
音楽好きの方にとっては、高音質かつ9000万曲の楽曲が楽しめる「Amazon Music Unlimited」を有償で契約し、これが音声だけで操作できるとなると、ドライブがより楽しくなることでしょう。
アップデートで追加された「コエ替え」機能
今回(9月29日)行われる大型アップデートは、「コエ替え」と呼ばれる機能です。「何だ、音声の変更か?」と思われる人もいるかもしれません。しかし、冒頭で触れたようにNP1はドライバーに対し非常にフレンドリーな車載器です。単に音声を変えるのではなく、その音声自体も高音質で聞き取りやすい自然なイントネーションを実現しました。
コエステが提供する最新の音声合成技術である「コエステーション」と呼ばれるもので、既存の女性のハッキリした声、男性のハッキリした声に加え、女性の明るい声、男性の落ち着いた声、そしてアニメの世界で大人気を誇る声優、悠木碧(ゆうき・あおい)さんの2種類の声(やさしい声、かわいらしい声)を加えた合計6種類の声からセレクトできます。
実際デモカーに装着した感じでは従来までの音声も十分聞き取りやすかったのですが、新たに追加された音声も魅力。個人的には新しい女性の声(コンセプト的には26歳OLという設定)はメリハリがあり周辺の雑音にも負けずに聞き取りやすく感じました。