横綱戦に集中させるのが演出
2024年（1月場所、3月場所、5月場所）の懸賞総獲得数で見ると、最も多いのは744本（4464万円）の琴櫻で、2位は2場所連続休場中の照ノ富士で487本（2922万円）。3位は豊昇龍の444本（2664万円）で、5月場所に初優勝した大の里は3場所で34勝（11勝・11勝・12勝）を挙げながら4位の327本（1962万円）だった。
今年になって3場所連続途中休場で10勝10敗25休の貴景勝は175本（1050万円）。獲得本数は12位だが、1勝あたり17.5本という計算になり、大の里の同9.6本を大きく上回る。1勝あたりの獲得本数は照ノ富士が32.5本、琴櫻が21.9本、豊昇龍が14.3本となっている。前出の協会関係者が言う。
「横綱や大関戦に懸賞を集中させて、懸賞旗を持った呼出しが土俵の周りを2周、3周することで観客たちは盛り上がる。そうした演出もあって、横綱や大関戦に懸賞が集中するため、平幕の力士が懸賞金を手にするには横綱や大関を倒すしかない。必然的に横綱や大関は懸賞の獲得本数が多くなる」
大の里は今年の本場所の土俵で1横綱3大関を破っているが、それ以外の取組に懸かる懸賞本数が少ないため、1勝あたりの獲得本数が少なくなるわけだ。
土俵上の勝負は番付関係なしのガチンコであっても、白星によって手にする金額には、不平等にも見える慣習が残っているようだ。
