とにかく大きいローソンのかき揚げ
ローソンの『野菜かき揚げそば』
ローソンでは『野菜かき揚げそば』（369円）が販売されている。その名の通り、野菜をメインとしたかき揚げがのったそば。かき揚げ以外のトッピングはまったくなしという潔い一品だ。
「まず驚くのが、かき揚げの大きさ。直径にして12cm強の円型で、今回実食した3社のかき揚げの中で最大です。これだけ大きいのであれば、ほかにトッピングがないというものうなずけます。かき揚げの味はというと、やはり“野菜感”が強い。特にたまねぎがしっかり主張しています」
かき揚げの大きさゆえに、段階的に楽しむこともできるという。
「まずはかき揚げにガブッとかぶりついて、そのものの味を楽しんで、後半はかき揚げをほぐして、つゆと一緒に飲むというのもいいと思います。
つゆは甘みもしっかりあって、少々濃い目の味付けに感じました。でも、“出汁感”もしっかりしているので、おいしく飲めてしまう。ついついその味を確かめたくなるような、なかなか奥深い味ですね」
ちなみに1包装あたり636kcalで、かき揚げのサイズ同様こちらも3社の中で最大となっている。
小エビを使うファミマのかき揚げ
ファミリーマートの『レンジかき揚げそば』
ファミリーマートでは『レンジかき揚げそば』（369円）が販売。小エビを使ったかき揚げ、わかめ、刻みねぎがトッピングされている。
かき揚げは直径9cmほどの円型。セブン-イレブンとローソンに比べると小さめのサイズとなっている。カロリーは459kcal。
「かき揚げは確かに小さいのですが、3社の中で唯一、小エビが入っているということもあって、特徴的な風味が存分に出ています。同時にわかめが入っているのもファミマだけで、こちらも意外と主張が強い。つゆにわかめの風味が移っていて、また違った味わいとなっています。
つゆの方は醤油の味がしっかり立っていて、かなりキリッとしたイメージです。そこにわかめやかき揚げの小エビの風味が足されるので、なかなか複雑な味わいに感じました」
