手術と投薬でお金が大きく変わる（虫垂炎を手術と投薬でシミュレーション）
病気の治療費を考える上で、「手術をしない」という選択肢について理解を深めておいたほうがいい。江戸川橋胃腸肛門クリニックの森康治院長の解説。
「基本的には病気の種類や症状に応じて医師が治療法を判断し、患者と相談します。ただし最近は治療薬の進歩によって、手術の代わりに投薬治療を選択するケースが増えています」
手術を回避して、投薬治療を望める代表的な疾患が、虫垂炎や胃潰瘍・十二指腸潰瘍だ。
「臓器に穴が空く『穿孔（せんこう）』が生じたら緊急手術をする可能性が高いですが、それ以外は最初に投薬治療をするケースが一般的です。虫垂炎の場合は抗生剤を使用して、胃潰瘍・十二指腸潰瘍にはピロリ菌を除去する薬を使用するケースが多い」（前出・森氏）
手術と投薬では治療費はどう変わるのか。虫垂炎の場合は、以下となる。
手術して5日間入院した場合、メインの費用である手術料13万7600円に麻酔費や薬剤料約3万円が加算される。さらに入院費や食事代などを加えた総額は約34万5000円（3割負担で約10万3500円）だ。
一方、手術ではなく投薬治療を選択した場合は、7日間入院しても薬代や検査代、食事代などを合計した総額は約23万5000円（同約7万500円）で済む。3割負担で比較すると3万円ほどの差となる（別掲図参照）。
