「セーフティーネット住宅」には費用面以外のメリットも（写真は「共生ハウス西池袋」）
高齢者の住まい選びは重要な問題である。介護スタッフが常駐する老人ホームやサ高住（サービス付き高齢者向け住宅）は、比較的知られた選択肢だ。一方で、いまは制度として位置づけられていないが確かなニーズがあり、ジャンルとしても確立しつつある高齢者の“もう1つの住まい方”がある。
個人用の居室と共同生活空間で構成される住宅で、高齢者同士が助け合いながら暮らす「グループリビング」などはその代表格だろう。他にも、視野を広げればさまざまある。「もうひとつの住まい方推進協議会」代表理事の小林秀樹さんに聞いた。
千葉大学名誉教授で「もうひとつの住まい方推進協議会」代表理事の小林秀樹さん
「高齢者の住まいを考えるとき、【介護】【経済】【情緒（生きがい）】の3つの要素が重要です。いま多くの高齢者の選択肢は自宅か介護施設。自宅は独居になれば不安が大きく不経済。施設は、介護は重視されるが介護事業者が運営しているので生活は受け身。空きがある民間施設は費用も高い。選択肢がこれだけでは将来が不安になります。
そこでもう1つの選択肢。同じような立場、考えの人が集まって暮らすグループリビングは、介護保険サービスを使えば【介護】と【情緒】（安心）が。さらに発展形として、たとえば独居の広い一戸建てに4～5人が共生すればかなり安上がり【経済】で、三拍子揃います。グループリビングは制度の枠を先取りしている住まい。いずれは福祉支援制度の中に位置づけられることを期待しています」
