ユーザーの声に耳を傾けてみる。都内に住む40代の男性会社員・Aさんは、こう話す。
「毎年、年末年始は暇なので、パチスロばかり打っています。今年もパチスロを打って過ごしましたが、お客さんは去年よりも明らかに少ないです。
ホールが空いていて快適なのはいいんですが、高設定の台は全然ないし、まったく勝てる気がしません。正直なところ、今がパチスロをやめるタイミングなのでは……と考えてしまうほど。会社の同僚でも、『コロナ禍でパチンコをやめた』という人がいて、そろそろ自分もパチスロ卒業かな、と思っているところです」（Aさん）
ホールに活気がないことが、客離れを加速させている面もあるのかもしれない。30代の女性会社員・Bさんは、ここ最近“打ちにくい”と感じるようになったという。
「私はそんなにパチンコにハマっているというほどでもない“ライトファン”で、主に新台を打っています。少し前なら、導入されたばかりの新台は人気が高く、座れないこともあったんですが、最近は新台なのに誰も打っていないということが多い。前なら『打てる、ラッキー！』なんて思っていたけど、最近はあまりにも新台に客がついていないので、『打たないほうがいいのかな……』と感じるようになってきました。やっぱりお客さんが付いていないお店では打ちにくいし、人気がない機種も『どうせ勝てないんだろうな』と思って、避けてしまいがちです。
あと、最近の新台は、音や映像が派手すぎて疲れるということもあります。さらに出玉システムが複雑なものも多くて、知識がないと損をしてしまうような気がする。そういう心境もあって、だんだん打つ頻度が減っています。この年末年始も、ホールに一応寄ってはみたものの、結局打たずに帰ってきました」（Bさん）
コアユーザー向けになりすぎている側面も
新型コロナウイルスの感染拡大、旧規則機の撤去、パチンコ機の複雑化……そういった要素が絡み合いつつ、ホールから客足が遠のいている。藤井氏が分析する。
