大谷家に企業から熱視線（左は真美子夫人／AFLO）
前人未踏の50-50を達成し、本塁打王と打点王の二冠に輝いたドジャースの大谷翔平（30）が、いよいよ初のプレーオフに挑む。人間離れした活躍により青天井になっているのが「収入」だ。
5月に発表された米経済誌フォーブスによるアスリート長者番付で、大谷の直近1年の年収は「競技収入」が2530万ドル（約39億2000万円）、スポンサー料などの「競技外収入」が6000万ドル（約93億円）とされた。総額は8530万ドル（約132億2000万円）でランキングの13位だった。1位のクリスチアーノ・ロナウド（サッカー、2億6000万ドル）や2位のジョン・ラーム（ゴルフ、2億1800万ドル）と差はまだ大きいように見えるが、決してそうではない。
そもそも、今季から大谷は10年総額7億ドル（約1015億円）の契約を結んでいる。しかも年俸の97％を契約満了後の「後払い」で受け取る内容なので、直近の競技収入が実態より低くなる。
「そうした年俸に比してスポンサー収入が大きいのも特徴。フォーブスでも競技外収入だけならランキング4位でクリロナと同額。1位であるNBAのレブロン・ジェームズの8000万ドル（約124億円）に迫る勢いで、しかも大谷は今年もスポンサー契約をどんどん増やしている」（スポーツ紙デスク）
現在、大谷がスポンサー契約を結んでいるのは、JAL、セイコー、三菱UFJ銀行、西川、ニューバランス、興和、ポルシェジャパン、コーセーなどの約20社。今シーズン中に新たに契約を結んだのは、「お～いお茶」の伊藤園（4月）や、米アップル傘下のオーディオブランド・Beats（9月）などだ。
「今季はメジャーリーガーのなかで別格の活躍を見せ、プレーオフにも進出して全米的な知名度が上がった。もともと日本企業との契約が中心でしたが、米国企業のオファーも急増。全体像が掴みにくくなっているが、すでにスポンサー料は6400万ドル（約100億円）を超えているとみられます」（同前）
その勢いでレブロン・ジェームズと同水準までスポンサー収入を増やせば、年収は1億ドル（約155億円）を突破してくるわけだ。
