【ひざ・腰の治療費の目安】変形性膝関節症で“複数の関節鏡視下手術”は出費がかさむ、ぎっくり腰でのレントゲンは“撮れば撮るほど病院の利益”に

　ひざ関節の軟骨がすり減り、歩くだけでひざが痛む「変形性膝関節症」は、自覚症状を持つ患者が1000万人、潜在的な患者数は3000万人といわれる国民病だ。中高年世代に多い病で、薬や運動による保存療法が第一の選択肢となるが、それでも痛みが改善されない場合は手術療法となる。そのうちの一つに「関節鏡視下手術」があるが、久我山整形外科ペインクリニック院長の佐々木政幸医師は次のように指摘する。

「運動療法や薬、注射によって痛みが引かない場合、関節の周辺から関節鏡というカメラを入れて、はがれた軟骨や炎症を起こしている滑膜という組織を切除する手術を行ないます。

　この関節鏡視下手術後も痛みがおさまらなければ、人工関節手術が必要なケースも出てくる。それを避けるために複数回にわたって関節鏡視下手術を行なうケースが散見されますが、根本治療ではないため、効果を強く感じない場合は、複数回の手術を行なうべきではありません」

　関節鏡視下手術は3割負担で5万～7万円。繰り返し受けても出費だけがかさむ結果になりかねないという。