前回、巨人戦ナイター中継が視聴率20％を超えたのは、2013年日本シリーズ第7戦だった（時事通信フォト）
巨人戦のナイター中継20％超えは12年ぶり
2012年と2019年には、マリナーズとアスレチックスが東京ドームで開幕戦を戦った。
「オープン戦の巨人対マリナーズは12.7％（2012年）、11.9％（2019年）を取っており、いずれもメジャー開幕戦を上回りました。2019年のメジャー2戦目はイチロー選手の引退試合となったこともあり、12.6％を記録しています」
過去5回、日本でのメジャー開幕戦は視聴率的には巨人とのオープン戦と大きな差はなかった。しかし、6回目の今年、巨人対ドジャースは22.9％だったが、カブス対ドジャースは31.2％と大きな差がついた。
「大谷人気の凄さでしょうね。巨人対カブスの視聴率が13.1％でしたからね。以前はどのメジャー球団が巨人と対戦しても、日本人選手の有無にかかわらず、数字はそんなに変わらなかったんです。それなのに、大谷がいるかいないかで10％近い差が開いた。ドジャースには山本由伸や佐々木朗希もいますけど、やっぱり大谷翔平人気が大きいでしょう」
巨人戦のナイター中継が20％を超えたのは、2013年日本シリーズ第7戦の27.8％以来になる。この試合は、最後に田中将大が登場して楽天が日本一に輝いた。そして今回の大谷翔平効果。巨人戦が脚光を浴びるためには、やはりスター選手の存在が欠かせないようだ。
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