「お得なメニュー」をどう見分けるか？（イメージ）
外食では何を食べたら“お得”なのか──ひとつの指標となるのがコストパフォーマンス（以下「コスパ」）だ。価格に対する材料費や原材料費の割合が大きい（原価率が高い）ということは、客の利益が大きく、店の利益が少ないことになるので、“コスパがいい”ということになる。しかしコスパのよさは価格だけを見てもわからない。
「安ければお得」というわけではない
「飲食店の原価率は30％が基本ラインになっています。そんななか、回転寿司は原価率約50％を維持しているといいます。このように、高い材料費をかけてでも、客の満足のいくサービスを提供しようという店は少なくありません」
と話すのは、フードジャーナリスト・はんつ遠藤さん（以下「」内同）だ。では、高い材料・原材料費をかけている店やメニューはどう見抜けばいいのだろうか。
「安ければお得、というわけではありません。価格が高いメニューというのは当然、材料・原材料費も高いわけですが、ほかのメニュー同様の原価率30％で出すと高額になりすぎるため、客は手が出せなくなります。そのため、価格自体はそれほど上がらないよう調整するため、原価率を約35％に設定するケースが多いんです。つまり店の中でも高額なメニューの方が、原価率が高くコスパがいいということになります」
とはいえ、そもそも高いメニューに手を出すのは厳しい。そんな人には、ランチがおすすめだ。
「いまは多くのチェーン店が、ランチに力を入れています。コロナ禍で夜の売り上げが落ち、昼に稼がないと生き残れないからです。そのため、夜と同様のメニューを昼に価格を下げて提供する店が増えています」
夜メニューと昼メニューで同じようなものがあったら、価格を比べてみよう。
輸送費などの高騰で原価率が上昇するメニューも
今後を考えると覚えておきたいのは、輸送費の高騰だ。
「いまは原油高で輸送費が高騰し、輸入小麦粉や輸入肉が値上がりしています。パスタやパンなどほぼ小麦粉で作られているメニューは、これまで原価率が低めでしたが、近いうちに30％程度に上がる可能性も。当然、値上げも考えられます」
